青衫少年的話不冷不熱，野道人有些無奈，自己曾得罪了蘇子籍，就算前一次有示警之功，這些天主動幫忙，盡心奔走，還是有心結未解。

    當下野道人遞給蘇子籍一個暖爐，將暖爐上煨熱的毛巾抖下來：“公子，用熱毛巾擦把臉。”

    又抖開一個油紙包，里面是醬牛肉和茴香豆，卻是下酒物品。

    “公子，你是讀書人，現在又中了案首，以后舉人、進士，都可期望。”

    “而我呢？”野道人滿嘴苦澀：“我自幼，老師教的是奇門遁甲，觀天象，察地理。”

    “本以為出來后，尋明主，襄大事，封妻蔭子，不想天下太平，四海歸心，雖有屠龍之術，卻只能跟著泥鰍，在爛泥里爬著混口飯吃。”

    說著，取出一個瓷瓶，傾一杯酒放在蘇子籍面前，又舉手“咕”了一聲，先干為盡：“我當時也沒有辦法，有得罪之處，望看在我賠罪罰酒的份上，還請寬恕一二。”

    “你區區一個落魄野道人，竟然學的是屠龍術？”蘇子籍以嘲笑的口吻說，想了想，還是把這杯酒喝了：“罷了，你我雖有小沖突，但并沒有大損害，看在你這些天幫忙的份上，就扯平了。”

    “……謝公子。”野道人暗暗舒了口氣，順手端起瓷瓶，替他斟了一杯，又自己一飲而盡，蒼白的臉泛上血色來：“落魄，落魄又怎么了？”

    “那個橫死的張大措，還是龍蛇之種呢！”

    “噗……”蘇子籍差點半口酒噴到對面，連忙避到側面，忍不住連連咳嗽了下，指著：“你這是說笑么，張大措這個區區幫會頭目，還是龍蛇之種？”

    “公子，你笑什么？”

    “大魏五百年江山，壓了不知道多少龍蛇，而且所謂的龍蛇，也沒有你想的那樣強，一旦失了天時，退化成泥鰍在淤泥里爬，不是很自然么？”野道人不勝感慨：“古人爭論，是時勢造英雄，還是英雄造時勢，依我之見，必先有天時，才有人杰，這就是群雄輩出。”

    “等本朝太祖削平群雄，天下太平，就奠定幾百年氣數，這就是豪杰改變造就了天時。”

    蘇子籍一凜，不由側目，本來他以為野道人是江湖騙子，心里其實是看不起，但這幾句話一說，就見得了水平。

    時勢造英雄，還是英雄造時勢，原本自己世界都爭論不休，誰也說不服誰，現在一針見血，鞭辟入里，頓時使蘇子籍再也不敢輕視。

    蘇子籍緩緩坐下，已變了顏色，替野道人斟了一杯，野道人端起酒杯，咽了一口，一時不言語。

    但見車外雨絲迷離，良久，野道人輕輕一嘆：“我跟著泥鰍混，四十有余，雖談不上一事無成，也僅僅是混口飯，手中不得已還臟了些，眼見五十知天命，也沒有那樣多想法，其實我這次幫襯，不僅僅是為了向公子賠罪，也是想給自己找個出路。”

    “公子能讀書，以后前途廣大，但總有些瑣事要辦，這些都可以交給我。”

    “我只求公子以后當了官，能給個西席就行。”

    “……”這就是納首就拜了，蘇子籍無語，在車中看，外間雨絲紛紛，不由笑了：“先生不怕投錯了注，血本無歸么？”

    野道人略偏轉了臉，看一眼蘇子籍，半新不舊的青衫，穿在少年的身上，一剎那間，似乎有一種難以名狀的風韻，他笑了笑：“那就是我看人不精，活該潦倒。”

    “那行，我的確需要人！”蘇子籍微笑，語氣已不再不冷不熱，變得柔和：“你幫我，我肯定會給你待遇，不會只讓牛耕，不讓牛吃料。”

    野道人真正暗舒了口氣，才想說話，突然之間車一震，就問車夫：“怎么了，為什么停了？”

    “到了碼頭了，只是有段路，官差在修路修渠，得步行過去。”

    蘇子籍看了看，幾百米的路段，的確有人在挖修路修渠，幾個公差在巡查，這非常正常，平民（農民）滿一定歲數的男子，每年都必須服勞役，從事地方的造橋修路、治理河渠、轉輸漕谷等，直到50歲才可免除徭役。

    自己要不是考取功名，滿了十五歲就得服徭役了。

    才下了車，有個小亭就過來了中年人。

    “您就是蘇案首吧？”中年人看到蘇子籍，松了口氣，作揖，說：“我家公子命我給您送來請帖，邀您參加府城的文會。”

    中年人先去了蘇宅，被街坊告之祭祀會去府城，因此就在碼頭等待了，現在終于等到人了。

    蘇子籍接到手里，展開一看，頓時笑了：“原來是張公子，這是讀書會？請他放心，我定會準時赴會。”

    蘇子籍隨手把請帖給了新收的小弟野道人，又進了幾步，對葉不悔解釋：“請我的就是我們在畫舫上認識的張墨東張公子。”

    “是他？”作為棋手，葉不悔對張墨東有些印象，棋藝不錯，尤其是在蘇醒后，更仿佛被點開了靈竅，進步神速。

    “這張公子是個好人。”想到張墨東出身好，一開始就很禮遇，葉不悔點點頭，不反對蘇子籍與這樣的人相交。

    “是啊，的確很是體貼。”為照顧他這個服喪的人，所謂文會特意點出，只是讀書會，并無娛樂。

    張墨東舉辦的文會，是在七日后，去府城參議院。

    蘇子籍這些天，斟酌挑選著參加了兩場縣內的文會，將欠的銀錢都悉數還了別人，終于無債一身輕。

    他本就對人和氣，只要不是仇敵，哪怕是乞丐，都不會惡言惡語，就算現在成了秀才，對曾與自己有過幫助的童生甚至白丁，都客客氣氣，還將自己的一些經驗，耐心說給他們聽。

    因作女婿服喪，凡邀請了蘇子籍參加的文會，都并無酒樂助興，只是讀書會形式，會來的人，自然也是對科舉有著野心一類，蘇子籍的經驗之談，正是他們所需要。

    兩場文會下來，蘇子籍名聲在臨化縣學子中傳播出去。

    蘇子籍深知，未來若為官，人脈與名聲的重要性，才會這樣行事，至于太子血脈，可以未雨綢繆，卻從不先把它當成事實。

    再說，就算是太子血脈，難道就不要人了？

    相反，越是需要人，所以野道人投奔，他就坦然受之。